O Vaticano confirmou, na manhã desta segunda-feira (21), a morte do Papa Francisco, aos 88 anos, às 7h35 (horário de Roma), na Casa Santa Marta, sua residência oficial no Vaticano. O anúncio foi feito pelo Camerlengo Kevin Farrell, que declarou:

"Às 7h35 desta manhã, o Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e da Igreja”.

A última aparição pública do pontífice ocorreu no domingo de Páscoa (20), quando saudou os fiéis da sacada da Basílica de São Pedro, deixando sua derradeira mensagem Urbi et Orbi.

“Com imensa gratidão por seu exemplo como verdadeiro discípulo do Senhor Jesus, recomendamos a alma do Papa Francisco ao infinito amor misericordioso do Deus Trino", concluiu o cardeal Farrell.

Um pontificado histórico

Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, foi o primeiro papa das Américas, o primeiro jesuíta e o primeiro pontífice argentino. Assumiu o comando da Igreja Católica em 2013, após a renúncia de Bento XVI, e liderou por mais de uma década marcada por reformas internas, defesa dos pobres e dos imigrantes, e um forte posicionamento sobre questões sociais e ambientais.

Nos últimos anos, enfrentou problemas de saúde, incluindo bronquites, quedas, uso de cadeira de rodas e internações prolongadas. Apesar disso, manteve grande parte da agenda ativa até seus últimos dias.

Principais marcos do papado de Francisco:

• Mudanças climáticas: Em 2024, fez um forte apelo global pela preservação ambiental, dizendo que “a Terra está com febre”.

• Canonização na Amazônia: Em outubro de 2024, canonizou o padre José Allamano, após milagre atribuído a ele na Amazônia brasileira.

• Avanços na inclusão: Em 2023, autorizou bênçãos a casais do mesmo sexo, marco inédito na história da Igreja Católica.

• Mulher em posição de liderança: Em janeiro de 2025, nomeou a freira Simona Brambilla para chefiar um dos principais gabinetes do Vaticano.

• Apelo pela paz: Repetidos apelos por cessar-fogo em conflitos como Ucrânia x Rússia e no Oriente Médio.

Francisco nasceu em 17 de dezembro de 1936, em Buenos Aires, filho de imigrantes italianos. Estudou química antes de entrar para o seminário. Licenciado em filosofia e teologia, foi ordenado sacerdote jesuíta em 1969. Chegou ao posto de cardeal em 2001, nomeado por João Paulo II.

Como arcebispo de Buenos Aires, foi conhecido pela simplicidade, pela preocupação com os pobres e pela vida austera. Levou esse estilo ao Vaticano, recusando luxos e escolhendo morar na Casa Santa Marta em vez do Palácio Apostólico.

Com a morte de Francisco, inicia-se agora o processo do Conclave, em que os cardeais do mundo inteiro se reunirão para eleger um novo Papa. Até a escolha, a Igreja será conduzida pelo Camerlengo e o colégio de cardeais.