Às vésperas do Dia Mundial de Conscientização do Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH), celebrado em 13 de julho, especialistas fazem um importante alerta: nem toda criança agitada, desatenta ou com dificuldades de concentração tem, necessariamente, o transtorno. Em muitos casos, sintomas semelhantes podem estar relacionados à má qualidade do sono causada por ronco frequente ou apneia do sono.

Segundo a otorrinolaringologista Dra. Raquel Rodrigues, do HOPE, o ronco infantil nunca deve ser tratado como algo normal.

"A única situação em que a criança pode roncar é durante um quadro gripal, quando o nariz está obstruído. Fora isso, o ronco sempre precisa ser investigado. Muitas famílias acreditam que é normal porque outros membros da família também roncam, mas isso não é esperado em nenhuma idade", explica.

Sono de má qualidade afeta comportamento e aprendizado

Entre os principais sintomas do TDAH estão hiperatividade, impulsividade, dificuldade de concentração, desatenção e baixo rendimento escolar. No entanto, essas mesmas manifestações também podem surgir quando a criança não consegue descansar adequadamente durante a noite.

Isso acontece porque o sono exerce papel fundamental no desenvolvimento infantil. Durante esse período, o cérebro organiza informações, consolida a memória, regula emoções e favorece o aprendizado.

Quando o descanso é interrompido repetidamente por dificuldades respiratórias, o funcionamento cerebral pode ser comprometido.

"Diferentemente dos adultos, que costumam apresentar sonolência após uma noite mal dormida, muitas crianças ficam mais agitadas, impacientes e desatentas. Isso acaba refletindo principalmente no desempenho escolar", destaca a especialista.

Ronco pode indicar apneia do sono

Uma das causas mais comuns do ronco infantil é o aumento da adenoide e das amígdalas, que reduz a passagem do ar pelas vias respiratórias.

Outras condições que também favorecem o problema incluem:

• rinite alérgica sem tratamento;
• rinossinusite crônica;
• obesidade infantil;
• outras obstruções das vias aéreas.

Quando ocorre interrupção parcial ou total da respiração durante o sono, caracteriza-se a apneia obstrutiva do sono, condição que pode trazer prejuízos importantes ao crescimento e ao desenvolvimento da criança.

"Sempre que existe uma obstrução na passagem do ar, ocorre a vibração dos tecidos, provocando o ronco", explica a médica.

Sintomas podem ser confundidos com TDAH

A semelhança entre os sinais exige atenção durante a investigação médica.

Segundo Dra. Raquel Rodrigues, antes de confirmar um diagnóstico de TDAH, é importante avaliar também a qualidade do sono da criança.

"Os distúrbios do sono podem provocar manifestações muito parecidas com as do TDAH, como hiperatividade, dificuldade de concentração e desatenção. Da mesma forma, quando a criança realmente possui o transtorno, dormir mal pode agravar ainda mais esses sintomas."

Por isso, a avaliação médica deve considerar diferentes possibilidades antes da definição do diagnóstico.

Respiração pela boca também merece atenção

Outro sinal que merece investigação é a respiração constante pela boca.

Além de indicar obstrução nasal, esse hábito pode comprometer o desenvolvimento da face, da arcada dentária e até da postura corporal.

Segundo a especialista, crianças que respiram predominantemente pela boca podem apresentar:

• alterações na formação dos ossos da face;
• problemas na mordida;
• lábios constantemente entreabertos;
• dificuldades na mastigação;
• alterações na postura da coluna cervical.

Essas mudanças podem acompanhar a criança durante o crescimento caso o problema não seja tratado precocemente.

Diagnóstico depende de avaliação médica

A investigação deve ser realizada por um médico otorrinolaringologista, que poderá solicitar exames específicos, como a polissonografia, responsável por analisar a qualidade do sono e identificar episódios de apneia.

Também são avaliadas doenças associadas, como rinite alérgica e rinossinusite.

O tratamento depende da causa identificada e pode incluir medicamentos, controle das doenças respiratórias ou cirurgia para retirada da adenoide e das amígdalas quando houver indicação.

"Nem toda criança que ronca precisará de cirurgia. Muitas apresentam melhora apenas com o tratamento adequado da rinite. O mais importante é descobrir a origem do problema para indicar a melhor conduta", afirma a médica.

Pais e professores devem ficar atentos

Além do ronco frequente, alguns sinais podem indicar que a criança não está tendo um sono reparador:

• ronco constante;
• respiração pela boca;
• sono muito agitado;
• bruxismo;
• olheiras frequentes;
• dificuldade de concentração;
• hiperatividade;
• irritabilidade;
• enurese noturna (voltar a urinar na cama após a idade esperada).

Segundo a especialista, identificar esses sintomas precocemente pode evitar prejuízos ao crescimento, ao aprendizado e à qualidade de vida.

"Antes de atribuir determinados comportamentos exclusivamente ao TDAH, é fundamental investigar como essa criança está dormindo. Um diagnóstico correto permite oferecer o tratamento mais adequado e garantir um desenvolvimento saudável", conclui.