Uma mol�cula produzida a partir da saliva do carrapato Amblyomma cajennense, conhecido como carrapato-estrela, pode ajudar no desenvolvimento de um medicamento contra o c�ncer. A descoberta foi feita por pesquisadores do Instituto Butantan, da Secretaria de Sa�de do Estado de S�o Paulo. Pesquisas identificaram que a prote�na encontrada no parasita era capaz de destruir tumores cancer�genos sem causar danos a c�lulas saud�veis. O estudo obteve sucesso em camundongos e coelhos e aguarda autoriza��o da Ag�ncia Nacional de Vigil�ncia Sanit�ria (Anvisa) para testar a nova droga em humanos.
Para coordenadora da pesquisa Ana Marisa Chudzinski-Tavassi, respons�vel pelo Laborat�rio de Bioqu�mica e Biof�sica do instituto, os resultados obtidos em dez anos de pesquisa indicam que h� regress�o significativa e at� mesmo a cura de tumores no p�ncreas, no rim e na pele. Ela lembra, no entanto, que os testes em animais s�o feitos em ambiente totalmente controlado. �[No laborat�rio] eu sei quanto injetei de c�lula tumoral no animal, quanto tempo depois eu comecei a tratar. Isso n�o � a realidade de um paciente. Voc� tem que fazer isso [testar em humanos] para provar que a mol�cula funciona�, disse.
Os estudos mostraram que, em animais saud�veis, a mol�cula foi rapidamente eliminada pelo organismo. No entano, quando injetada em animais com c�ncer, se ligou diretamente ao tumor e demorou a ser excretada. �Ao analisar as prote�nas que induzem � morte desse tumor, eu vejo que, sim, as c�lulas foram acionadas pela mol�cula. A gente est� bastante animado com isso�, declarou Chudzinski-Tavassi. Ela explica que � preciso investigar se haver� necessidade de combinar o medicamento com outros tipos de tratamentos j� estabelecidos, como a quimioterapia. �Ainda n�o � poss�vel dizer se vamos conseguir ter um resultado melhor em humanos somente com a mol�cula�.
A descoberta da c�lula foi uma surpresa, de acordo com a pesquisadora. Ela conta que, inicialmente, a inten��o era buscar mol�culas capazes de produzir novos anticoagulantes. �Quer�amos saber o que tinha no sistema desse carrapato que mantinha o sangue incoagul�vel. Se ele � hemat�fago [parasita que se alimenta de sangue], ele necessariamente tem algo ou que impede a coagula��o ou que destr�i co�gulos j� formados�, explicou. Durante o processo, percebeu-se que a mol�cula poderia atuar na prolifera��o celular. �A� foi a surpresa. Come�amos a testar tipos de c�lulas tumorais e [a mol�cula] sempre matava c�lulas tumorais e n�o matava as normais�, relatou.
Ao mudar o foco da pesquisa, o instituto solicitou a patente em territ�rio nacional e internacional, pois n�o havia registro dessa mol�cula. Nas etapas que se seguiram, os pesquisadores estabeleceram uma metodologia de produ��o escalon�vel. �Se vamos propor uma nova mol�cula, temos que ter um sistema de produ��o que d� conta, para virar de fato um medicamento�, explicou a coordenadora. Al�m disso, foi feita a formula��o, que � a transforma��o da mol�cula em produto. �Foi analisada a estabilidade, para ter certeza de que � poss�vel mant�-lo em um frasco por um tempo determinado para que possa viajar e chegar ao destino�, detalhou. At� o momento, todos os testes foram bem sucedidos.
Fonte: Ag�ncia Brasil
Foto: Ilustra��o
